Элементы-неметаллы образуют в свободном виде простые вещества, не обладающие свойствами металлов, например, металлическим блеском или электропроводностью (за редким исключением). Простые вещества-неметаллы могут быть газами (кислород), жидкостями (бром) и твердыми веществами (сера).